Selon le Bulletin épidémiologique 2025, le pays a enregistré 2 428 cas de rougeole, contre 854 en 2024. Cette résurgence s’est accompagnée de l’entrée en épidémie de 82 districts de santé, contre 28 un an plus tôt. Les données montrent que le pays peine toujours à interrompre la circulation du virus, dans un contexte de couverture vaccinale encore insuffisante.

Pendant plusieurs jours, Astadjam Djibril n’a presque pas fermé l’œil. Son fils de neuf ans souffrait d’une forte fièvre avant que des éruptions cutanées n’envahissent progressivement son visage puis le reste de son corps. Quelques jours plus tard, son cadet présentait les mêmes symptômes. Cette scène, vécue à Garoua Ier, dans la région du Nord, rappelle que la rougeole reste une réalité dans plusieurs régions du Cameroun. D’ailleurs les données du Bulletin épidémiologique 2025 confirment cette persistance. En 2025, le pays a enregistré 3 153 cas suspects, dont 2 428 confirmés, contre 854 cas confirmés en 2024, soit une hausse de 183 %. Au cours de la même période, 82 districts de santé sont entrés en épidémie, contre 28 l’année précédente.

L’analyse des données nationales publiées par le ministère de la Santé publique (Minsanté), montre que la rougeole ne disparaît jamais complètement. Elle recule certaines années avant de réapparaître avec une nouvelle intensité. Après le pic enregistré en 2023, marqué par 6 084 cas confirmés, la baisse observée en 2024 n’aura été que temporaire, car en 2025, le nombre de cas repart à la hausse. La même dynamique est observée dans l’extension géographique des flambées, avec un nombre de districts touchés qui atteint son niveau le plus élevé de la période en 2025.

À première vue, cette recrudescence pourrait laisser penser à un affaiblissement du système de surveillance mais les données montrent pourtant l’inverse. La proportion des districts de santé ayant investigué au moins un cas suspect est passée de 82,5 % en 2021 à 95,9 % en 2022, avant de se maintenir à 94,6 % en 2025, un niveau supérieur à l’objectif national fixé à 80 %. Le système identifie également davantage les chaînes de transmission. En 2025, 698 cas ont été confirmés par laboratoire, 1599 par lien épidémiologique et 131 ont été classés comme cliniquement compatibles. « La majorité des confirmations repose donc sur des liens entre plusieurs cas, signe d’une circulation active du virus dans les communautés », analyse le médecin généraliste Paul Tassé.

Couverture vaccinale

« Ces indicateurs montrent que le Cameroun détecte aujourd’hui mieux les cas qu’il y a quelques années. Mais mieux détecter ne signifie pas nécessairement mieux prévenir », analyse le médecin généraliste, Dr Paul Tassé. Qui pense que cette résurgence se trouve en partie dans la couverture vaccinale. Selon les estimations conjointes de l’Organisation mondiale de la Santé (Oms) et de l’Unicef, 70 % d’enfants avaient reçu la première dose du vaccin contre la rougeole (Mcv1) en 2024. Pour la deuxième dose (Mcv2), la couverture n’atteignait que 33 %. Des niveaux de prévention qui restent très éloignés du seuil d’environ 95 % généralement considéré comme nécessaire pour interrompre la transmission du virus.

En 2025, le Cameroun enregistrait 82 cas confirmés de rougeole par million d’habitants, alors que l’objectif d’élimination est fixé à moins de cinq cas par million. Le pays se situe ainsi à plus de 16 fois du seuil recommandé. Les réponses locales restent également perfectibles. En 2021, seuls 22 des 31 districts de santé déclarés en épidémie avaient organisé une riposte locale, soit 71 %. Même si cet indicateur n’est plus détaillé dans les bulletins récents, la progression du nombre de districts touchés montre que les mesures de contrôle ne suffisent pas encore à empêcher la propagation du virus.

Mélanie Ambombo