Alors que le gouvernement camerounais projette de contracter une nouvelle enveloppe de 5 000 milliards FCFA de dette sur les trois prochaines années pour financer ses infrastructures, le basculement vers une stratégie agressive de captation des Investissements Directs Etrangers n’est plus une option : c’est une nécessité vitale.

1. LE POIDS MACRO-ÉCONOMIQUE : 4 400 milliards FCFA de stock cumulé

Au cours des 25 dernières années, le Cameroun a réussi à bâtir un stock cumulé d’Investissements Directs Étrangers (IDE) évalué à près de 4 400 milliards de FCFA. Ce capital extérieur constitue l’un des moteurs de la croissance économique nationale. L’injection de ces fonds étrangers se traduit par un impact direct sur le Produit Intérieur Brut (PIB) à travers la création d’emplois, le transfert de technologies et l’augmentation des recettes fiscales.

Les économistes estiment que le flux régulier d’IDE soutient structurellement le taux de croissance du Cameroun (autour de 4 % ces dernières années), en finançant la modernisation industrielle que l’épargne locale ne peut couvrir à elle seule.

2. COMPRENDRE L’IDE : Définition, obtention et mise en place

Qu’est-ce qu’un IDE ?

Un Investissement Direct Étranger (IDE) désigne une opération par laquelle une entreprise ou un investisseur basé à l’étranger acquiert un intérêt durable, généralement défini par la détention d’au moins 10 % du capital ou des droits de vote dans une entreprise résidant au Cameroun. Contrairement aux investissements de portefeuille (purement financiers et volatils), l’IDE implique une volonté de contrôle et de participation active à la gestion de l’activité.

Comment s’obtient et se met en place un IDE ? Le déploiement d’un IDE suit un parcours stratégique précis : [Prospection & Identification] ➔ [Négociation & Conventions] ➔ [Guichet Unique & Agrément] ➔ [Déploiement du Capital].

Prospection et ciblage : l’investisseur évalue l’attractivité du marché camerounais (ressources, taille du marché sous-régional CEMAC).

Négociation et conventions : dialogue avec l’État ou des partenaires locaux (recherche de co-entreprises ou de concessions de service public).

Le circuit administratif : passage par l’Agence de Promotion des Investissements (API) pour l’obtention des agréments fiscaux et douaniers, puis par le guichet unique pour la création d’entreprise.

Le déploiement du capital : transfert de fonds devises, importation d’équipements industriels et construction des infrastructures de production.

3. CARTOGRAPHIE DES INVESTISSEURS : Qui finance l’économie camerounaise ?

La structure des IDE au Cameroun met en évidence une concentration autour de quelques partenaires géopolitiques majeurs :

 PART DES FLUX HISTORIQUES D’IDE :

  Chine      ██████████████████████████████████████████████████ 67%

 France     ███████████ 15%

  Autres     ███████████ 18% (Nigéria, USA)

La Chine domine largement le paysage avec près de 67 % des flux historiques d’IDE entrants. Elle est talonnée par la France, partenaire historique majeur dans les services et l’agro-industrie, puis par le Nigéria et les États-Unis dans les secteurs bancaires et pétroliers.

QUELQUES RÉALISATIONS CONCRÈTES SUR LE TERRAIN :

Ces milliards de FCFA se sont matérialisés dans des projets hautement stratégiques :

Infrastructures logistiques : le Port en eau profonde de Kribi (construit et co-exploité par des capitaux chinois).

Énergie : les barrages hydroélectriques de Memve’ele et de Lom Pangar, ainsi que l’unité de production de gaz de Logbaba à Douala.

Télécommunications : le déploiement de la 4G/5G et de la fibre optique par les multinationales Orange (France) et MTN (Afrique du Sud).

Agro-industrie : les investissements de modernisation des usines du Groupe Castel (SABC) dans la transformation des boissons et des matières premières agricoles locales.

4. LA NÉCESSITÉ D’ACCÉLÉRER : Causes du ralentissement et ripostes actuelles

Malgré de solides acquis, le Cameroun a enregistré un repli de ses flux annuels d’IDE, s’établissant à 332 milliards de FCFA (une baisse d’environ 35 % par rapport aux pics des années précédentes).

A- Les causes de ce ralentissement

Le contexte monétaire international : la hausse mondiale des taux d’intérêt par les grandes banques centrales incite les fonds à rester dans les pays occidentaux.

La lourdeur administrative locale : une complexité bureaucratique persistante et la multiplicité des contrôles fiscaux qualifiés de « harcèlement » par le patronat.

L’accès au foncier : les conflits fonciers récurrents et la lenteur d’attribution des titres de propriété.

Le climat sécuritaire : les crises résiduelles dans les régions de l’Extrême-Nord, du Nord-Ouest et du Sud-Ouest freinent les investisseurs frileux.

B- Les solutions déjà envisagées par le gouvernement

Pour inverser la tendance, Yaoundé déploie déjà plusieurs mécanismes :

loi sur les incitations de 2013 (et ses révisions récentes) : octroi d’exonérations fiscales et douanières massives allant jusqu’à 10 ans pour les phases d’installation et d’exploitation ;

le CARPA : le Conseil d’Appui à la Réalisation des Contrats de Partenariat structure activement des projets d’envergure en mode PPP (Partenariat Public-Privé) pour attirer le privé international sans endetter l’État directement ;

-la création de Zones Économiques Spéciales (ZES) : offre d’espaces industriels viabilisés avec des régimes douaniers préférentiels, à l’instar de la zone industrielle du Port de Kribi.

5. PASSER À LA VITESSE SUPÉRIEURE : Plan d’action pour maximiser l’impact réel

Pour franchir un cap et faire de l’IDE un puissant accélérateur de l’économie réelle, le gouvernement gagnerait à implémenter une nouvelle batterie de mesures disruptives : pour accroître le volume des IDE.

-Créer des tribunaux de commerce internationaux spécialisés ;

-Offrir des procédures d’arbitrage rapides et transparentes pour garantir une sécurité juridique totale aux investisseurs étrangers. Numériser 100 % du parcours de l’investisseur ;

-Éliminer l’interface humaine dans l’obtention des permis, licences et agréments pour éradiquer la corruption. Numérisation du cadastre industriel ;

-Constituer des réserves foncières de l’État sécurisées, titrées et prêtes à l’emploi pour les industriels étrangers.

Pour maximiser l’impact sur l’économie réelle (Population et PME)

-Introduire des quotas de sous-traitance locale obligatoires ;

-Imposer légalement aux multinationales d’allouer au moins 30 % de la valeur de leurs marchés à des PME camerounaises ;

-Conditionnalité de transfert de technologies ;

-Exiger dans les contrats d’IDE des plans de formation obligatoires et de promotion des cadres camerounais aux postes de haute direction technique ;

-Exonérations ciblées sur l’import-substitution ;

-Réserver les super-incitations fiscales uniquement aux IDE investissant dans la transformation locale des matières premières (cacao, coton, bois, riz, maïs).

CONCLUSION : L’IDE, alternative incontournable à la spirale de la dette

Contrairement à l’emprunt public qui pèse lourdement sur le budget de l’État à travers le service de la dette et expose le pays à un risque de surendettement, l’Investissement Direct Étranger apporte du capital productif « frais ».  L’investisseur privé assume seul le risque financier de son projet. En transformant ses projets d’infrastructures en opportunités d’affaires rentables et hautement sécurisées pour le secteur privé mondial, le Cameroun peut financer son émergence à moindres frais, préserver sa souveraineté budgétaire et réorienter ses maigres ressources publiques vers les secteurs sociaux essentiels que sont la santé et l’éducation.

Un décryptage de SOB. AMYN FOUEJEU

N.B :  texte de l’auteur ; liens hypertextes ajoutés par la rédaction