Choléra : Plus de 800 cas enregistrés en un mois dans la région de l’Extrême-Nord
L’épidémie de choléra qui sévit dans l’Extrême-Nord a déjà fait 25 morts et infecté environ 800 personnes. Face à cette situation jugée préoccupante, le ministère de la Santé publique annonce le passage à une nouvelle phase de riposte.
Du 29 juin au 28 juillet 2026, huit districts de santé de la région de l’Extrême-Nord ont été confrontés à une épidémie de choléra. Au total, plus de 800 cas ont été enregistrés, avec 25 décès, soit un taux de létalité de 3 %, rapporte le ministère de la Santé publique. « Cette épidémie survient dans un contexte où, au niveau du Bassin du Lac Tchad, plusieurs autres pays sont en épidémie de choléra, notamment le Tchad, le Nigeria et la République centrafricaine », soutient Manaouda Malachie, ministre de la Santé publique, (Minsanté), dans une interview accordée à Cameroon tribune, le 31 juillet 2026.
Les données disponibles montrent une aggravation rapide de la situation. Six jours plus tôt, l’Unicef rapportait, dans un rapport sur les communautés touchées par l’épidémie de choléra dans la région de l’Extrême-Nord, 585 cas et 19 décès. Cela représente au moins 215 nouveaux cas et six décès supplémentaires enregistrés entre le 22 et le 28 juillet 2026. La progression des cas dépasse ainsi 36 % sur cette période. Au 22 juillet 2026, seuls 144 des 585 cas avaient été confirmés par culture.
Cette accélération apparaît encore plus marquée lorsqu’on la compare aux chiffres publiés un mois auparavant. En effet, selon le rapport du Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (Ocha), en date du 29 juin 2026, on ne dénombrait encore que « 121 cas notifiés et huit décès, dont la majorité d’enfants », dans les districts de santé de Makary et Mada et demeure sous investigation dans ceux de Kolofata, Fotokol, Kousseri et Maroua 3.
Selon Armand Eloundou, chercheur en santé publique, la région de l’Extrême-Nord connaît des flambées récurrentes de choléra depuis au moins 2010-2011. L’épisode actuel doit toutefois être présenté comme une recrudescence particulièrement rapide, le seuil de 800 cas enregistrés en un mois étant nettement supérieur aux 359 cas rapportés dans la région au 12 novembre 2022 et aux 249 cas suspects recensés lors de l’épisode de 2019. Pour autant; « ces 800 cas enregistrés en un mois ne peuvent pas être qualifiés de crise plus importante jamais enregistrée dans la région, car les grandes épidémies de 2010-2011 avaient atteint une toute autre échelle au niveau national, avec plus de 20 000 cas recensés en 2011 », souligne Armand Eloundou.
En réponse à cette situation, le Minsanté indique qu’un « système de gestion de l’incident a été mis en place au niveau de la délégation régionale de la Santé publique de l’Extrême-Nord ». Selon Dr Manaouda Malachie, ce dispositif permet d’assurer la coordination et le suivi de la mise en œuvre des interventions sur le terrain. À cet effet, le ministère invite les populations à respecter les mesures d’hygiène de base, notamment « se laver les mains, utiliser des latrines lorsqu’on va à la selle. La conduite à tenir devant une personne qui fait de la diarrhée et qui vomit, c’est d’avoir recours à une formation sanitaire et de commencer déjà, au niveau de la communauté, la réhydratation en buvant beaucoup d’eau. »
Toujours selon Armand Eloundou, chercheur en santé publique, les épidémies de choléra surviennent principalement pendant la saison des pluies, qui s’étend de juin à octobre. Les premières contaminations et alertes sanitaires apparaissent généralement entre juin et juillet, favorisées par les inondations et la contamination des points d’eau. Année après année, l’Extrême-Nord reste particulièrement vulnérable au choléra en raison du faible accès à l’eau potable et des fortes crues saisonnières, qui contaminent les sources d’approvisionnement. « Une faible partie de la population locale dispose de réseaux d’eau potable, ce qui oblige les habitants à consommer l’eau de puits non protégés », explique le chercheur.
Hyacinthe TEINTANGUE
