Entre chaleur étouffante et coupures chroniques d’électricité, le prix de la glace a doublé. Les poissonnières de Garoua voient leurs marchandises se dégrader et leurs revenus fondre au soleil.

Il est 13 heures, ce 18 juin 2026, à Garoua. L’application météo d’un téléphone portable affiche 41 °C. Sous ce soleil ardent, les commerçantes du marché de poissons de Loumo Doole, dans l’arrondissement de Garoua II, gardent les yeux rivés sur leurs étals, inquiètes de voir leurs marchandises se détériorer faute d’électricité. « Nous passons parfois 12 heures, 24 heures, voire davantage sans courant », souffle une vendeuse en chassant les mouches qui tournent autour de ses poissons.

Dans ce contexte, la glace, indispensable à la conservation du poisson pêché dans le Lac Lagdo, est devenue une denrée rare. Le sachet de glace salée, vendu autrefois entre 25 et 50 FCFA, coûte désormais 150 FCFA. Un prix qui ne se négocie plus. Pour les poissonnières, la facture est devenue insoutenable. « Avant, nous dépensions environ 12 000 FCFA par jour pour la glace. Aujourd’hui, avec la chaleur et la baisse de production, nous pouvons dépenser jusqu’à 35 000 FCFA », explique une commerçante.

Une crise énergétique aux multiples causes

Cette flambée du prix de la glace trouve son origine dans les délestages qui frappent le Grand Nord depuis plusieurs mois. Dans un communiqué publié le 19 janvier 2026, Eneo Cameroon a annoncé un vaste programme de rationnement de l’électricité dans les régions de l’Adamaoua, du Nord et de l’Extrême-Nord. À Garoua, les coupures, programmées entre 8 heures et 18 heures, sont particulièrement fréquentes. Plusieurs autres localités, notamment Tcholliré, Figuil, Guider, Dembo et Mayo-Oulo, sont également concernées.

L’entreprise explique cette situation par le retour de la saison sèche, qui a fortement réduit la production du barrage hydroélectrique de Lagdo, principale source d’alimentation du Réseau interconnecté Nord. Selon elle, les faibles précipitations enregistrées sur le bassin de la Bénoué en 2025 n’ont pas permis un remplissage optimal de la retenue d’eau, une situation aggravée par un étiage particulièrement sévère. Le 3 mai 2026, la Société camerounaise d’électricité (Socadel), qui a succédé à Eneo, indiquait être « pleinement mobilisée pour réduire l’impact de ces perturbations à travers le renforcement des moyens de production disponibles, l’approvisionnement en combustible des centrales thermiques et la mobilisation des équipes techniques sur le terrain ».

Le poisson pourrit, le capital disparaît

Au marché, chaque heure sans glace rapproche les commerçantes de nouvelles pertes. Sous l’effet de la chaleur, le poisson perd rapidement sa fraîcheur et devient difficile à vendre.

Jacqueline Nemle, présidente des vendeuses de poisson, dresse un constat sans appel : « Nos pertes dépassent souvent 50 %. Certaines semaines, elles atteignent près de 200 000 FCFA. Les bénéfices sont devenus rares. » À quelques mètres de là, Hélène Neneassen Merssia tente de sauver ce qui peut encore l’être. Assise devant son étal, elle découpe méthodiquement des poissons destinés au séchage, ultime solution pour limiter les dégâts. « Hier, j’ai acheté du poisson pour 250 000 FCFA. Je n’en ai vendu que pour 110 000 FCFA. Le reste s’est détérioré faute de glace. » Au bout de cette chaîne fragilisée, les consommateurs subissent eux aussi les conséquences des délestages en achat parfois du poisson détérioré.

Fadimatou Boubakary