Bafoussam : le maquereau de retour, mais toujours cher
Après plusieurs mois de rareté, ce poisson est de nouveau disponible sur les marchés de cette ville de la région de l’Ouest. Mais le kilogramme se négocie encore autour de 2 500 FCFA, en raison notamment de la hausse des coûts à l’importation et du fret international.
Le regard inquiet, Suzy F. quitte une poissonnerie du marché Casablanca de Bafoussam pour se diriger vers une autre. Il est 09h, le mardi 11 août 2026, elle se livre ainsi à des arbitrages pour remplir son panier et assurer le repas de la journée. Déterminée à mettre du maquereau à table pour nourrir sa famille, elle constate que ce poisson, après plusieurs semaines de pénurie, est désormais disponible même chez les plus petits détaillants.
Mais cette disponibilité ne s’est pas accompagnée d’une baisse des prix. Le kilogramme de maquereau se vend toujours à 2 500 FCFA, contre 1 300 FCFA avant la crise. Faute d’alternative, notamment en raison de la rareté du poisson fumé en cette période de forte pluviométrie dans les zones de production, Suzy F. est contrainte d’acheter malgré le prix élevé. « Je viens de prendre 2,5 kg à 6 500 FCFA », confie-t-elle. Chez les grossistes, cette situation s’explique notamment par les coûts à l’importation. Un gérant d’un importateur installé à Bafoussam explique que les difficultés qui ont perturbé l’offre depuis le début de l’année 2026 se présentent désormais sous une autre forme. Si les problèmes liés aux retards de livraison et à la baisse des cargaisons semblent aujourd’hui résolus, l’explosion des coûts du fret international et les perturbations du transport maritime liées aux tensions au Moyen-Orient restent d’actualité. « Tant qu’il y aura des difficultés à l’importation, les coûts répercutés sur les ménages resteront élevés », précise-t-il. Selon lui, les prix pratiqués sur les marchés sont largement liés aux charges supportées par les importateurs et répercutées sur les différents maillons de la chaîne jusqu’au consommateur.
À Bafoussam comme dans d’autres localités de la région de l’Ouest, le carton moyen de maquereau est ainsi passé de 18 000 à 22 000 FCFA, voire 25 000 FCFA selon la qualité. Pourtant, les chiffres officiels de 2025 pouvaient laisser espérer une amélioration de l’offre. Selon le rapport de l’Institut national de la statistique (INS) sur le commerce extérieur, le Cameroun a importé 267 259 tonnes de poissons de mer congelés en 2025, contre 207 000 tonnes en 2024, soit une progression de 29,1 %, pour une valeur de 230,8 milliards de FCFA. Mais cette hausse des volumes importés ne suffit pas à faire baisser les prix sur les marchés.
À Bafoussam, le retour du maquereau dans les étals ne s’est ainsi pas traduit par un retour aux tarifs pratiqués avant la crise. Pour l’économiste Hélène Malekou, cette situation révèle surtout les limites d’un approvisionnement largement dépendant des importations, face à une demande nationale estimée à 500 000 tonnes de poisson par an.
Aurélien Kanouo Kouénéyé
