(Consommation 2/4) Après deux mois de pénurie, les cartons de maquereau réapparaissent dans les chambres froides des poissonneries de la capitale. Un retour qui soulage sans réellement apaiser, car les prix restent hors de portée pour de nombreux ménages.

Marché Essos, ce matin du 30 avril 2026. À l’entrée d’une poissonnerie, des transpalettes grincent Sur le bitume. Dessus, des cartons bruns estampillés « Horse Mackerel – Product of Mauritania » sont visibles à distance. « Le maquereau est de retour », jubile Mama Flo, tenancière d’un restaurant de fortune au quartier Anguissa. « Depuis le 20 avril, les livraisons ont repris. Hier, c’était 50 cartons et aujourd’hui, c’est 80. L’activité reprend !», s’exclame Teda, facturier à Congelcam Essos. Dans cet espace commercial, le poisson encore raide de givre attire les revendeuses.

La même dynamique est observée dans d’autres marchés de Yaoundé, dont ceux de Mfoundi, Mvog-Mbi et Mvog-Ada. Après la pénurie enregistrée entre fin février et une grande partie d’avril, le port de Douala a récemment accueilli 12 000 tonnes de maquereaux, selon la Chambre d’agriculture, des pêches, de l’élevage et des forêts du Cameroun (Capef). « Ce poisson est désormais disponible. Il s’agissait d’une période de reproduction », explique une source proche de l’importateur Congelcam.

Si la disponibilité s’améliore, les prix restent élevés. Le kilogramme de petits poissons dont les prix oscillaient entre 1 200 et 1 500 F Cfa avant la pénurie, s’obtient désormais à partir de 1 900 F Cfa. Le gros maquereau se vend entre 2 200 et 2 300 F Cfa, pourtant s’arrachait à 1 900 F Cfa. « Au port, le carton coûte environ 4 000 F Cfa de plus qu’en 2023 », témoigne Alhadji Ousmanou, importateur à Douala.  « Les prix à l’international ont augmenté. Le carton de 20 kg, acheté auparavant à 18 000 F Cfa, est désormais à 32 000 F Cfa. À cela s’ajoutent les droits de douane, le transport depuis Douala et les difficultés de transfert d’argent vers les fournisseurs au Maroc ou en Mauritanie », ajoute Clémence, propriétaire d’un dépôt.

Pour expliquer cette hausse, Dieudonné Essomba, économiste, explique qu’ « il s’agit d’un produit importé dont les prix dépendent des marchés internationaux. Une hausse de la demande mondiale, sans augmentation de l’offre, entraîne une augmentation des prix qui se répercute au Cameroun ». Selon lui, la fin d’une pénurie n’entraîne pas automatiquement une baisse des prix. Ceux-ci restent influencés par les coûts de production et les dynamiques du marché international.

Toutefois, l’économiste préconise l’amélioration du pouvoir d’achat. « Il est nécessaire d’augmenter les revenus et de soutenir la production nationale afin de mieux absorber les hausses de prix », recommande-t-il.

Désiré Domo